Booker 2026: Αυτά είναι τα έξι βιβλία της βραχείας λίστας

Δημοσιεύτηκε στις 23 Σεπτεμβρίου 2026

Ανακοινώθηκε η βραχεία λίστα του Booker Prize 2026 και από τα 163 μυθιστορήματα που υποβλήθηκαν για το φετινό βραβείο απέμειναν έξι: The End of Everything του Μ. Τζον Χάρισον, The Disappearers του Μάρλον Τζέιμς, Black Bag του Λουκ Κέναρντ, May We Feed the King της Ρεμπέκα Πέρι, The Things We Never Say της Ελίζαμπεθ Στράουτ και John of John του Ντάγκλας Στιούαρτ.

Δύο από τους έξι έχουν ήδη κερδίσει το Booker. Ο Μάρλον Τζέιμς πήρε το βραβείο το 2015 για το A Brief History of Seven Killings, που έχει κυκλοφορήσει στα ελληνικά ως «Η σύντομη ιστορία επτά φόνων», και ο Ντάγκλας Στιούαρτ το 2020 για το πρώτο του μυθιστόρημα, «Σάγκι Μπέιν». Αν ένας από τους δύο κερδίσει ξανά στις 9 Νοεμβρίου, θα γίνει μόλις ο πέμπτος συγγραφέας στην ιστορία του θεσμού που έχει τιμηθεί δύο φορές με το Booker.

Η Ελίζαμπεθ Στράουτ, που κέρδισε το Pulitzer το 2009 για το «Όλιβ Κίττριτζ», βρίσκεται για δεύτερη φορά στη βραχεία λίστα του Booker με το The Things We Never Say. Το νέο της μυθιστόρημα αφήνει πίσω τους γνώριμους χαρακτήρες των προηγούμενων βιβλίων της και ακολουθεί τον Άρτι Νταμ, έναν καθηγητή ιστορίας σε λύκειο της Μασαχουσέτης. Πίσω από μια φαινομενικά ήρεμη ζωή κρύβονται μοναξιά, ένα οικογενειακό μυστικό και μια Αμερική που αλλάζει, με φόντο τις προεδρικές εκλογές του 2024.

Το εντονότερο κουίρ νήμα της φετινής εξάδας βρίσκεται στα βιβλία του Τζέιμς και του Στιούαρτ. Το The Disappearers, με 640 σελίδες το μεγαλύτερο μυθιστόρημα της βραχείας λίστας, επιστρέφει στην Τζαμάικα στα τέλη της δεκαετίας του 1980, μέσα στην κρίση του AIDS. Οκτώ γκέι άνδρες στο Κίνγκστον κάνουν πρόβες για το Fortune and Men’s Eyes του Τζον Χέρμπερτ, όταν δέχονται άγρια ομοφοβική επίθεση και ένας από αυτούς σκοτώνεται. Το μυθιστόρημα ακολουθεί για χρόνια τους επιζώντες, το τραύμα, την οργή και την επιθυμία για εκδίκηση που αφήνει πίσω της η επίθεση.

Το περιστατικό που έδωσε στον Τζέιμς την αρχική ιδέα για το βιβλίο έχει ιδιαίτερη σημασία: ο ίδιος έχει εξηγήσει ότι βασίστηκε σε μια ιστορία βίαιης επίθεσης που κυκλοφορούσε ως φήμη στην Τζαμάικα αλλά δεν είχε ποτέ επιβεβαιωθεί. Το The Disappearers δεν παρουσιάζει λοιπόν ένα τεκμηριωμένο ιστορικό γεγονός, αλλά χρησιμοποιεί αυτή τη φήμη ως αφετηρία για μια μυθοπλασία γύρω από την κουίρ ζωή, τη βία και την επιβίωση.

Στο John of John, που θα κυκλοφορήσει στις 6 Οκτωβρίου στα ελληνικά από τις εκδόσεις Μεταίχμιο με τίτλο «Τζον, γιος του Τζον», ο Ντάγκλας Στιούαρτ αφήνει τη Γλασκώβη των προηγούμενων βιβλίων του και μεταφέρεται στο νησί Χάρις, στις Εξωτερικές Εβρίδες. Ο 22χρονος Τζον-Κάλουμ ΜακΛέοντ, ο Καλ, επιστρέφει χωρίς χρήματα στο πατρικό του και βρίσκεται ξανά απέναντι στον πατέρα του, Τζον, κτηνοτρόφο, υφαντή και σημαίνον μέλος της αυστηρής τοπικής πρεσβυτεριανής κοινότητας.

Πατέρας και γιος είναι γκέι, αλλά κανένας δεν μπορεί να μιλήσει στον άλλον γι' αυτό. Ο Καλ κρύβει τη σεξουαλικότητά του από τον πατέρα του, ενώ ο Τζον κουβαλά επί χρόνια τη δική του κρυφή σχέση. Ο Στιούαρτ χτίζει έτσι μια ιστορία γύρω από την πίστη, την οικογένεια, τη ντροπή και τις ζωές που αναγκάζονται να υπάρξουν μέσα στη σιωπή.

Τα δύο αυτά βιβλία δεν είναι τα μόνα της φετινής επιλογής που στρέφονται προς την αρρενωπότητα και την ανδρική σεξουαλικότητα. Τρία από τα τέσσερα μυθιστορήματα της βραχείας λίστας που έχουν γραφτεί από άνδρες —τα The Disappearers, John of John και Black Bag— κινούνται, με πολύ διαφορετικούς τρόπους, γύρω από αυτά τα πεδία. Η Πατρίσια Λόκγουντ, μέλος της κριτικής επιτροπής, το συνόψισε αστειευόμενη: «Όλα αυτά τα βιβλία είναι γκέι».

Στα 81 του, ο Μ. Τζον Χάρισον είναι ο μεγαλύτερος σε ηλικία συγγραφέας της φετινής εξάδας. Ο Βρετανός συγγραφέας επιστημονικής φαντασίας και κριτικός λογοτεχνίας διεκδικεί για πρώτη φορά το Booker με το The End of Everything. Σε μια μεταποκαλυπτική Βρετανία, ένας άνδρας που ζει συλλέγοντας ό,τι ξεβράζει η θάλασσα στις ακτές του Κεντ βρίσκει ένα παράξενο πλάσμα που μεταμορφώνεται διαρκώς. Το μυθιστόρημα κινείται ανάμεσα στη δυστοπία, το μυστήριο, τη σάτιρα και το μυθιστόρημα δρόμου. Αν ο Χάρισον κερδίσει, θα γίνει ο γηραιότερος νικητής στην ιστορία του Booker, ξεπερνώντας τη Μάργκαρετ Άτγουντ, η οποία ήταν 79 ετών όταν μοιράστηκε το βραβείο το 2019.

Η Ρεμπέκα Πέρι είναι η μοναδική πρωτοεμφανιζόμενη μυθιστοριογράφος της εξάδας. Είναι ήδη γνωστή ως ποιήτρια, ενώ το May We Feed the King, το πρώτο της μυθιστόρημα, έχει κερδίσει το Waterstones Debut Fiction Prize. Η ιστορία κινείται ανάμεσα στο σήμερα και σε μια μεσαιωνική αυλή: μια επιμελήτρια ιστορικών χώρων, που αναπαριστά δωμάτια και γεύματα του παρελθόντος, αποκτά ολοένα μεγαλύτερη εμμονή με έναν σχεδόν ξεχασμένο βασιλιά.

Την εξάδα συμπληρώνει ο ποιητής και μυθιστοριογράφος Λουκ Κέναρντ με το Black Bag, μια παράδοξη πανεπιστημιακή σάτιρα εμπνευσμένη από πραγματικό πείραμα κοινωνικής ψυχολογίας που πραγματοποιήθηκε στο Oregon State University τη δεκαετία του 1960. Στο μυθιστόρημα, ένας ηθοποιός που δυσκολεύεται να βρει δουλειά πληρώνεται από έναν καθηγητή ψυχολογίας για να παρακολουθεί πανεπιστημιακές διαλέξεις κλεισμένος μέσα σε μια μεγάλη μαύρη δερμάτινη σακούλα, ώστε να καταγραφούν οι αντιδράσεις των φοιτητών.

Στην πενταμελή κριτική επιτροπή προεδρεύει η Μέρι Μπιρντ. Μαζί της βρίσκονται ο ποιητής και συγγραφέας Ρέιμοντ Αντρόμπους, ο Τζάρβις Κόκερ των Pulp, η συγγραφέας Πατρίσια Λόκγουντ και η δημοσιογράφος και κριτικός Rebecca Liu. Η εξάδα καλύπτει ένα ασυνήθιστα μεγάλο φάσμα, από τη δυστοπία και τη σύγχρονη κοινωνική μυθοπλασία μέχρι την ιστορική λογοτεχνία και την πανεπιστημιακή σάτιρα, με κοινά νήματα την οικογένεια, την ταυτότητα, τη ντροπή, τη μοναξιά και την επιβίωση.

Ο νικητής του Booker Prize 2026 θα ανακοινωθεί στις 9 Νοεμβρίου σε τελετή στο Λονδίνο και θα λάβει 50.000 λίρες. Κάθε ένας από τους υπόλοιπους συγγραφείς της βραχείας λίστας θα λάβει 2.500 λίρες.