"Houseparty": Η εφαρμογή που έγινε δημοφιλής στον καιρό της καραντίνας

Δημοσιεύτηκε στις 06 Απριλίου 2020

Ο κορονοϊός επελαύνει και τρία δισεκατομμύρια άνθρωποι παραμένουμε σε εγκλεισμό. Η κοινωνική αποστασιοποίηση/απομάκρυνση είναι μονόδρομος, αλλά καθόλου εύκολη υπόθεση.

Το «Houseparty» (Apple, Android, Mac και Chrome), είναι μία εφαρμογή video chat, πιο σωστά, ένα υβριδικό Snapchat-Zoom, που έκανε την εμφάνιση του το 2016, αλλά έγινε δημοφιλές τις τελευταίες εβδομάδες, εν μέσω πανδημίας και αυτό-απομόνωσης, καθώς η ανάγκη για επικοινωνία είναι πιο επιτακτική παρά ποτέ. Το 2019 το «Houseparty» εξαγοράστηκε από την Epic Games (που βρίσκεται πίσω από το διάσημο ηλεκτρονικό παιχνίδι Fortnite, το οποίο ως γνωστόν εξελίχθηκε σε παγκόσμιο εθισμό).

Η εφαρμογή δίνει τη δυνατότητα ταυτόχρονης επικοινωνίας μέχρι οκτώ ατόμων. Οι συμμετέχοντες μπορούν να συνομιλήσουν μεταξύ τους ανά δύο και όλοι μαζί, να κάνουν ομάδες, ακόμη και να παίξουν παιχνίδια.

Εάν κατεβάσετε την εφαρμογή από τον κλασικό επιτραπέζιο υπολογιστή ή το laptop, δεν μπορείτε να κάνετε χρήση του συνόλου των επιλογών της. Στην πραγματικότητα, το «Houseparty» έγινε για χρήση από το κινητό τηλέφωνο, το οποίο προσφέρει πλήρη λειτουργικότητα του βίντεο chat και δυνατότητα να παίξει ο χρήστης παιχνίδια με τους φίλους του.

Αμέσως μόλις ανοίξετε την εφαρμογή οι φίλοι σας λαμβάνουν ειδοποίηση ότι είστε ενεργός και ότι μπορούν να μπουν στο δικό σας «room». Αν δεν νιώθετε έτοιμοι να σας δουν μπορείτε να απενεργοποιήσετε την κάμερα.

Μεταξύ άλλων, μπορείτε να στείλετε facemails, τα οποία είναι προ-εγγεγραμμένα βίντεο-μηνύματα που θυμίζουν Snaps, να μοιραστείτε φωτογραφίες και να παίξετε παιχνίδια, τύπου «μάντεψε τι είναι», καθώς η εφαρμογή δίνει την δυνατότητα να σχεδιάσετε με το δάχτυλο την εικόνα μιας λέξης στην κορυφή της οθόνης, ενώ τα υπόλοιπα μέλη της συντροφιάς προσπαθούν να μαντέψουν τη λέξη που κρύβεται πίσω από το σχέδιο.

Ο τρόπος λειτουργίας, οι ρυθμίσεις απορρήτου, η επεξεργασία προφίλ βρίσκονται στην αριστερή επάνω γωνία της οθόνης.

Για να εγγραφείτε στο Houseparty, δίνετε όνομα και e-mail, όνομα χρήστη και κωδικό πρόσβασης. Η εφαρμογή δίνει τη δυνατότητα να προσθέσετε τον αριθμό τηλεφώνου σας, καθώς με αυτόν τον τρόπο βρίσκετε επαφές σας που κάνουν ήδη χρήση του app, αλλά δεν είναι υποχρεωτικό το πεδίο.

Στη συνέχεια, σας ζητά να συνδεθείτε με τους λογαριασμούς σας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπως το Snapchat και το Facebook για να βρείτε φίλους. Αν επιλέξετε να παραλείψετε αυτό το βήμα, η εφαρμογή υπενθυμίζει ότι «το Houseparty λειτουργεί κυριολεκτικά μόνο με φίλους».

Μετά την προσθήκη φίλων, το app ζητά να δώσετε πρόσβαση στην κάμερα και στο μικρόφωνο σας, να επιτρέψετε τη λήψη ειδοποιήσεων και να ενεργοποιήσετε τις υπηρεσίες τοποθεσίας. Μπορείτε να επιτρέψετε ή να απορρίψετε το δικαίωμα παραχώρησης, αν και χρειάζεται να δώσετε τουλάχιστον πρόσβαση σε κάμερα και μικρόφωνο αν θέλετε να κάνετε video chat.

Πόσο ασφαλές είναι το «Houseparty»;
Τις τελευταίες ημέρες το διαδίκτυο κατακλύστηκε (σε Twitter, Facebook και κλειστά φόρουμ του WhatsApp και του Snapchat) από αναφορές περί παραβίασης του Houseparty από χάκερς που χρησιμοποίησαν τα data για να αποκτήσουν πρόσβαση σε λογαριασμούς άλλων εφαρμογών, όπως το Spotify και το Netflix. Τα ποστ έγιναν viral, αναγκάζοντας το Houseparty να προχωρήσει σε δήλωση ότι «έχει πέσει θύμα πληρωμένης καμπάνιας δυσφήμισης» και προσφέρει αμοιβή 1 εκατομμύριο δολάρια σε όποιον αποκαλύψει ποιός βρίσκεται πίσω από όλο αυτό.

Σύμφωνα με την HuffPost US, μέχρι τώρα δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι όντως το app χακαρίστηκε ή ότι πρόκειται για εκσρατεία δυσφήμισης. Παρά ταύτα, πάντα υπάρχουν ανησυχίες για την ασφάλεια των δεδομένων μας στο διαδίκτυο.

Όπως εξηγεί ο Πολ Λίπμαν, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας BullGuard για την κυβερνοασφάλεια των καταναλωτών «η αλήθεια είναι ότι πολύ λίγα είναι πραγματικά ασφαλή στον ψηφιακό κόσμο. Οι χρήστες του Houseparty πρέπει να προσέχουν και να μην μοιράζονται ευαίσθητα προσωπικά δεδομένα και προσωπικές φωτογραφίες παρά τη μεγάλη ανάγκη για ανθρώπινη επαφή αυτή την περίοδο της κοινωνικής απομάκρυνσης. Δώστε μία στιγμή στον εαυτό σας να σκεφτεί κατά πόσο θα αισθάνεστε άνετα εάν τα δημοσιοποιήσετε», καταλήγει.