Νίκος Κουλούσιας: Ο Έλληνας σεφ που μαγείρεψε στον πριγκιπικό γάμο της Μ. Βρετανίας μιλά στο Check In Cyprus

Δημοσιεύτηκε στις 27 Μαΐου 2019

Αγαπημένο του παιχνίδι σαν παιδί ήταν η μαγειρική, ενώ ο άνθρωπος που τον οδήγησε σε αυτό το δρόμο ήταν η γιαγιά του, ο μάστερ σεφ του σπιτιού όπως την έλεγαν. Ο Νίκος Κουλούσιας μπορεί σήμερα να κουβαλάει περγαμηνές και να έχει μαγειρέψει σε πρίγκηπες, βασιλιάδες και ηγέτες κρατών αλλά δεν ξεχνά ποτέ τον τόπο καταγωγής του, την Κοζάνη και την πατρίδα του την Ελλάδα αφού κοινός παρονομαστής της μαγειρικής του είναι η ελληνική κουζίνα ενώ ένα από τα αγαπημένα του υλικά είναι ο κρόκος Κοζάνης. Γεννήθηκε, μεγάλωσε και σπούδασε στη Γερμανία αλλά μέσα από τη δουλειά του τιμά καθημερινά την Ελλάδα και την Κοζάνη. 

Ο Νίκος Κουλούσιας πρόσφατα μαγείρεψε στον πριγκηπικό γάμο της Μεγάλης Βρετανίας, του πρίγκιπα Χάρι και της δούκισσας Μέγκαν Μάρκλ και όλος ο πλανήτης έμαθε για τον Έλληνα σεφ που μαγείρεψε στον γάμο της δεκαετίας. 
Το Check In Cyprus συνομίλησε με αυτό τον σπουδαίο Έλληνα σεφ και έμαθε τα πάντα για τη ζωή του, τη δουλειά του, τον πριγκηπικό γάμο, την γνωριμία του με τον Πούτιν, την αγάπη του για την κυπριακή κουζίνα και τα μελλοντικά του σχέδια.

   
Πώς ασχοληθήκατε με αυτό το επάγγελμα; 
Ήταν επιλογή δικιά μου, με κίνητρο την γιαγιά. Η μάστερ σεφ του σπιτιού, όπως την λέγαμε. Εγώ σαν μικρότερος της οικογένειας δεν μπορούσα να ακολουθήσω τις δουλειές έτσι καθόμουν σπίτι και βοηθούσα στο νοικοκυριό. Το πιο αγαπημένο μου παιχνίδι, σαν παιδί ήταν η μαγειρική. Ποιο παιδί αφήνει το παιχνίδι του; 

Ποιες γεύσεις και συνταγές έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην μαγειρική σας πορεία; 
Οι κλασικές συνταγές, οι παλιές που χάνονται με τον καιρό. Αυτές παίζουν και έπαιξαν μεγάλη σημασία στην πορεία μου. Τις ψάχνω, τις διαβάζω και τις μελετάω ώστε να ξέρω την ιστορία, πως προέκυψε αυτό το φαγητό, αυτή η συνταγή. Αυτό για μένα είναι μαγειρική. όχι μόνο ελληνικές συνταγές αλλά και ξένες. 

Ποια θεωρείτε πως είναι η νέα τάση στη γαστρονομία σήμερα; 
Για μένα έγινε πλέον μόδα η μαγειρική γενικότερα, εάν δείτε όλα τα τηλεοπτικά παιχνίδια γύρω από την μαγειρική. Προσπαθούν να δείξουν ένα κομμάτι από την πραγματικότητα και να το μεταφέρουν στον κόσμο. Δεν είναι όμως έτσι. Δεν μαγειρεύεις μία ώρα σε μια κουζίνα, δεν βγάζεις ένα πιάτο μια συνταγή με χρονόμετρο, θέλει πολύ δουλειά και συγκέντρωση. 

Ποια υλικά δεν λείπουν ποτέ από την κουζίνα σας; 
Ο Κρόκος Κοζάνης είναι ένα must στο βαλιτσάκι μου. Λόγω βέβαια της καταγωγής μου από τη μία και την άλλη διότι πρόκειται για ένα σπάνιο προϊόν για να το δουλεύει κάποιος άρα και εκεί προσπαθούμε να κάνουμε την διαφορά .

Και ποιο πιάτο πιστεύετε ότι είναι η σπεσιαλιτέ σας; 
Υπάρχουν αρκετά πιάτα που δεν θα τα έλεγα σπεσιαλιτέ, θα τα έλεγα αγάπη στην γεύση. Ένα τέτοιο πιάτο προέρχεται από τα παιδικά μου χρόνια και είναι η ‘μανέστρα΄, το κριθαράκι που λέμε. Για αυτό αν μιλάμε για σπεσιαλιτέ μου, θα σας έλεγα ένα κριθαρότο με κρόκο Κοζάνης ή κάτι που να προέρχεται από την περιοχή που θα κάνω ένα τραπέζι ώστε να παντρέψω τα δικά μου με τα δικά τους. 

Ποια είναι η αγαπημένη σας κουζίνα και γιατί; 
Όσο μυστήριο και να ακούγεται μου αρέσει η λιβανέζικη κουζίνα. Μοιάζει με την δικιά μας, τόσο ο τρόπος μαγειρέματος όσο και οι γεύσεις της Μεσογείου με μία ανατολίτικη πινελιά. 

Γνωρίζετε την κυπριακή κουζίνα; Ποιο πιάτο/υλικό σας αρέσει περισσότερο; 
Φυσικά και την γνωρίζω. Άλλωστε δουλεύω κάποιους κωδικούς στο μενού μου όπως μια μοντέρνα έκδοση του κλέφτικο με μους ψητού χαλουμιού και πατάτες αντιναχτές.

Θα σας ενδιέφερε να αποκτήσετε ένα αστέρι Michelin;
Το 2006 στην Γερμανία με την ομάδα του σεφ Jens Rieman καταφέραμε να μαγειρέψουμε με ένα αστέρι Michelin. Δεν χρειάζεται ένα αστέρι Michelin για να είσαι καλός. Το να μιλάει ο κόσμος για το μαγαζί και τα πιάτα σου είναι η μεγαλύτερη επιβράβευση. 

Πώς βρεθήκατε στην κουζίνα του παλατιού; 
Συνεργάζομαι με εστιατόρια και μαγαζιά της Αγγλίας και συγκεκριμένα αυτά που είναι στο Crown List. Δηλαδή μόνο αυτά μπορούνε να προμηθεύουν το παλάτι του Windsor και του Buckingham . Έτσι λοιπόν και λόγω του ότι έχω σπουδάσει με δυο παιδιά που πλέον είναι Sous Chef στο παλάτι, ο ένας στο Windsor και ο άλλος στο Buckingham, προέκυψε η κουβέντα αν θα ήθελα να βρίσκομαι κοντά τους να θυμηθούμε τα παλιά. Για μας ήταν ένα reunion ουσιαστικά μετά από τόσα χρόνια, δεν είχαμε τον πριγκηπικό γάμο στο μυαλό μας. 

Και πώς προέκυψε και μαγειρέψατε για τον πρόεδρο της Ρωσίας, Βλαντιμίρ Πούτιν; 
Το 2017 έστησα το πρώτο ελληνικό εστιατόριο της αλυσίδας Novikov του διάσημου εστιάτορα με εστιατόρια σε Λονδίνο, Ισπανία αλλά και Ρωσία. Όταν λοιπόν ολοκλήρωσα το μενού και πήγα να το παρουσιάσω στους σερβιτόρους, ήρθε ο πρόεδρος Πούτιν που είναι φίλος με τον κύριο Novikov και δοκίμασε ένα από τα πιάτα μου, τον λαγό στιφάδο. 

Για ποιες άλλες διασημότητες θα θέλατε να μαγειρέψετε και γιατί; 
Πιστεύω πως δεν υπάρχει διάκριση το αν είναι διάσημος κάποιος ή όχι. Υγεία να έχουμε και να μαγειρεύουμε για όλο τον κόσμο και οι διάσημοι άνθρωποι είναι όπως όλοι που στο δικό μου εστιατόριο, ο κάθε ένας είναι ίδιος δεν ξεχωρίζουμε κανέναν οποίος και να είναι.
 
Ποιο είναι το αγαπημένο σας εστιατόριο στο εξωτερικό; 
Αγαπώ πολύ το Fat Duck του Heston Blumental, το Traube Tonbach που κρατάει εδώ και πολλά χρόνια τα 3 αστέρια Michelin το οποίο ήταν και ένας πειρασμός στην καριέρα μου εκεί με τον σεφ Harald Wohlfahrt. Αλλά και τον Μπάρμπα Στάθη που κάνει εξαιρετικό σουβλάκι.
 
Ποιον σεφ θαυμάζετε; 
Ο μέντορας μου είναι ο Marco Pierre White τον οποίο λίγοι ξέρουν αλλά είναι ο δάσκαλος των Jamie Oliver και Gordon Ramsay. 

Ποια είναι τα μελλοντικά επαγγελματικά σας σχέδια;
Τα σχέδια μου ως εξής είναι να σταθεροποιηθεί το εστιατόριο που ανοίξαμε στην Αίγυπτο, το πρώτο ελληνικό στον όμιλο. Δημιουργήσαμε επίσης μια γαστρονομική ομάδα στην Λέρο, ώστε να προβάλουμε το νησί, γιατί έχει πολλά να δώσει.