Αυτό το τυρί βραβεύτηκε ως το καλύτερο του κόσμου

Δημοσιεύτηκε στις 20 Νοεμβρίου 2024

Βαρεθήκατε τα συνηθισμένα τυριά; Τότε δοκιμάστε ένα κομμάτι Queijo de Ovelha Amanteigado, ένα μαλακό, ωμό τυρί από πρόβειο γάλα που πριν λίγες μέρες αναδείχθηκε νικητής του 2024 σε έναν ετήσιο διαγωνισμό για την εύρεση του καλύτερου τυριού στον κόσμο.

Τα φετινά World Cheese Awards — τα μεγαλύτερα από την έναρξή τους το 1988 — εξέτασαν 4.786 τυριά από 47 χώρες που συγκεντρώθηκαν στην πορτογαλική πόλη Viseu που αντιμετώπισαν τον απαιτητικό έλεγχο 240 ειδικών που συγκεντρώθηκαν από όλο τον κόσμο.

Το τυρί, που παράγεται από τον μικροσκοπικό Quinta do Pomar με 10 υπαλλήλους στη Soalheira της Πορτογαλίας, σημείωσε την υψηλότερη βαθμολογία από τους 14 φιναλίστ που περιελάμβαναν τουλάχιστον πέντε ελβετικά τυριά, συν συμμετοχές από τη Βραζιλία, τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Νορβηγία, την Ιταλία, τη Γερμανία και την Ισπανία.

Φτιαγμένο με χορτοφαγική πυτιά που δημιουργείται από γαϊδουράγκαθο, ο νικητής περιγράφεται ως ένα γυαλιστερό, βουτυρώδες τυρί με πικρή γεύση από βότανα που συνήθως σερβίρεται κόβοντας την κορυφή και βγάζοντας με κουτάλι το κέντρο.

«Είναι αρκετά ισορροπημένο… ηδονικό», είπε ο Πορτογάλος εξαγωγέας τυριού Manuel Maia, ένας από τη διεθνή επιτροπή. «Είναι ένα πραγματικά υπέροχο ταίριασμα πρωτεΐνης και λίπους. Είναι πραγματικά ένα φανταστικό τυρί.”

Η εκδήλωση ήταν θέαμα από μόνη της. Μετά από μια παράσταση από ντόπιους παραγωγούς, ομάδες ειδικών τοποθετήθηκαν σε 104 τραπέζια στην κεντρική αίθουσα στην αρένα Pavilhão Multiusos de Viseu, με το καθένα να είναι γεμάτο με περίπου 40 τυριά όλων των σχημάτων, χρωμάτων, μεγεθών, ηλικιών και υφών.

Η συγκέντρωση χιλιάδων τυριών σε θερμοκρασία δωματίου κάτω από μια στέγη αναπόφευκτα παράγει ένα έντονο άρωμα. «Είναι πολύ έντονο», περιγράφει ο John Farrand, διευθύνων σύμβουλος του The Guild of Fine Food, διοργανωτής του διαγωνισμού με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, την ατμόσφαιρα στην εκδήλωση.

Πολλά από τα τυριά άντεξαν μια οδύσσεια για να φτάσουν στα τραπέζια των κριτών. Για να μπορέσουν οι μικροί παραγωγοί να εισέλθουν με τα προϊόντα τους, δημιουργήθηκαν 20 σημεία συλλογής σε όλο τον κόσμο σε χώρες όπως η Ινδία, η Αυστραλία, η Βραζιλία, η Κολομβία και η Ουκρανία.

Αναπόφευκτα, ορισμένα τυριά ταξιδεύουν καλύτερα από άλλα. Όπως και φέτος, οι πρόσφατες εκδόσεις του διαγωνισμού —ιδίως όταν διεξήχθησαν στην Ισπανία το 2021 και στη Νορβηγία το 2023— είδαν τα τοπικά προϊόντα να στέφονται ως νικητές. Ο Farrand είπε ότι μπορεί να υπάρχει πλεονέκτημα έδρας, αλλά τόνισε ότι οι συμμετοχές κρίνονται με τυφλή δοκιμή. Συνήθως, οι ντόπιοι δεν κερδίζουν.

«Ίσως οφείλεται στο ότι το τυρί βρίσκεται στη ζώνη του και έχει αυτό το terroir που κάνει το κρασί που αγοράζετε στις διακοπές να έχει πολύ πιο ωραία γεύση όταν βρίσκεστε εκεί», είπε στο CNN η Sonia Marroyo, τυροκόμος και υπεύθυνη για τα φετινά βραβεία τυριού. «Αλλά θα ήθελα να ξεκαθαρίσω ότι έχουν υπάρξει πολλά φορές που ένα τυρί από αλλού έχει κερδίσει».

Την περασμένη Παρασκευή, ομάδες δύο ή τριών κριτών σε καθένα από τα τραπέζια αξιολογούσαν κάθε καταχώριση σχετικά με την εμφάνιση, την αίσθηση, τη μυρωδιά, τη γεύση και την υφή στο στόμα. Κάθε ομάδα επέλεξε τέσσερις φιναλίστ σε κατηγορίες χάλκινου, αργύρου, χρυσού και σούπερ χρυσού – οι τελευταίοι συμμετείχαν στην τελική γεύση τυριού για να αποφασίσουν τον νικητή του 2024.

Βραβεία γίνονται επίσης για τα καλύτερα τυριά ανά χώρα προέλευσης και ανά στυλ τυριού.

Πέρυσι, τον διαγωνισμό κέρδισε το Nidelven Blå, ένα κρεμώδες ημι-συμπαγές γαλάζιο παλιό τυρί από αγελαδινό γάλα που παρασκευάζεται από το κρεμώδες Gangstad Gårdsysteri στη Νορβηγία. Το 2022, το Ελβετικό Gruyère πήρε το κορυφαίο βραβείο.

Ενώ υπάρχουν άλλοι διεθνείς διαγωνισμοί, τα World Cheese Awards ισχυρίζονται ότι είναι τα μεγαλύτερα του είδους του, προσελκύοντας συμμετοχές από μεγάλους και μικρούς παραγωγούς από όλο τον πλανήτη. Ενώ η εκδήλωση πραγματοποιείται συνήθως σε διαφορετική ευρωπαϊκή χώρα κάθε χρόνο, η Guild of Fine Food λέει ότι ελπίζει να τη διοργανώσει πιο μακριά κάποια στιγμή.

«Είναι μια γιορτή της παγκόσμιας κοινότητας τυριών», είπε ο Farron. «Οποιοδήποτε βραβείο είναι σημαντικό, ειδικά για τους μικρούς παραγωγούς, καθώς ο κόσμος γίνεται όλο και πιο δύσκολο μέρος για να ταξιδέψουν αυτά τα υπέροχα τυριά.

«Από την απλούστερη άποψη, είναι ένα σημείο αναφοράς σε ολόκληρο τον πλανήτη, σε 47 χώρες. Και αν είσαι τυροκόμος, σε μια κοιλάδα κάπου, με 12 κατσίκες, να πάρεις αυτή τη σφραγίδα έγκρισης, αυτή την επιβράβευση, είναι υπέροχο. Και, φυσικά, θα τους βοηθήσει να πουλήσουν το τυρί τους και να παραμείνουν στον επιχειρηματικό κόσμο».

Πηγή cnntravel.com